Goethe, 28 ağustos 1749da Frankfurtda doğdu. Varlıklı bir aileden gelen babası tarafından Aydınlanma düşüncesinin ideallerine göre yetiştirildi. Küçük yaşta Fransızca, Latince ve Eski Yunanca öğrendi, güzel sanatlar ve tiyatroyu tanıdı. 1765de hukuk eğitimine başladı ancak hastalanıp evine döndü. Din ve mistisizmle tanışması bu dönemdedir. İyileşince, hukuk eğitimini Strasbourgda tamamladı. Dil üzerine araştırmalar yapan Herderle dostluk kurdu. Parlak bir gençti Goethe. 1775de Weimar Dükü tarafından elçilik danışmanlığına atandı ve 1782de von unvanını aldı.
1786da Romaya giderek güzel sanatlar alanında incelemeler yaptı. Sicilyada ise -ilginçtir- botanikle ilgilendi. Almanyaya dönüşünden sonra evlendi Goethe. Doğan beş çocuğundan sadece birisini yaşatabildiler. Bu sıralarda Jena kentinde ikamet ediyordu ve Schillerle de burada tanıştı. Yaklaşık on yıl süren dostlukları sırasında, iki yazar olumlu anlamda birbirini her yönden etkilediler. Siyasi karışıklar ve toplumsal patlamalara, 1805de Schillerin ölümü de eklenince çok sarsılan Goethe, Jenadan ayrıldı. Yaşı da hayli ilerlemişti, köşesine çekildi; yazdı, durmadan yazdı ve hayatının en üretken dönemini geçirdi. 22 Mart 1832de Weimarda öldü.
|