ÇDP Genel Başkanı
TOPLUMSAL FAALİYETLERİ
Kenan Kaplan’ın Çerkes sivil toplum örgütleriyle tanışması 1970’li yıllara dayanır. 1977 yılında Atatürk Eğitim Enstitüsü’nde okumak üzere İstanbul’a gelen Kaplan, aynı yıl Sultanahmet Kafkas Kültür Derneği’yle tanıştı. Dernek binası satılıp, bugün hala aynı yerde faaliyetlerini devam ettiren Kadıköy’deki Şamil Eğitim ve Kültür Vakfı binası satın alınana kadar buradaki tüm çalışmalara etkin olarak katıldı. Derneğin yayın organı Kuzey Kafkasya dergisinin çıkarılmasına büyük katkı sundu. Bu dergi ve diğer Kafkasya’ya yönelik yayınlarda şiir, röportaj ve yazıları yayınlandı.
Şamil Vakfı’nın yeni binasına taşınması sonucu dernek faaliyetlerini burada sürdürdü. Sonraki dönemde Şamil Vakfı’nın seçtiği yeni fikri çizgi sebebiyle buradaki çalışmalarını sonlandırdı.
Kaplan bu arada Çerkes gazetesi Yeni Kafkasya’nın çıkarılmasına destek oldu ve son iki sayısında Genel Yayın Yönetmenliği görevini üstlendi. Aynı dönemde Kafkas Vakfı’ndan, Şamil Vakfı’ndan, Abhaz Derneği’nden, Kafkas Konseyi’nden temsilcileri (İlhan Kıymet, Mehdi Nüzhet Çetinbaş, Orhan Özmen, Duran Dinçer, Keramettin Dönmez ) bir araya getirerek Çerkes toplumunda ilk siyasi organizasyon olan Kuzey Kafkasyalılar Platformu’nu oluşturdu ve bu platform üzerinden Çerkes halkı adına siyasi partilerle seçim işbirliği görüşmesi yapıldı.
Daha sonra Ankara’da kurulan Birleşik Kafkasya Konseyi Vakfı’nın kurucuları arasında yer aldı.
SSCB’nin yıkılmasıyla birlikte yerleşmek amacıyla Kafkasya’ya ilk gidenler arasında yer aldı. Adigey’in Tahtamukay İlçesi’nde bir plastik doğrama tesisi açan Kaplan 1992 yılında Maykop’ta oturma izni aldı. Bilahare vatandaşlık ve pasaport için müracaat etti ancak bu müracaatının reddedilmesi üzerine vatandaşlık yasasına dayanarak Rusya Federasyonu Devleti’ne dava açtı ve mahkemeyi kazandı. Mahkemeden aldığı belge ile tekrar vatandaşlık ve pasaport müracaatında bulunan Kaplan’ın bu talebi hiç bir yasal dayanak gösterilmeksizin reddedildi.
Kendi iradesi dışında gelişen ve iş hayatına da yansıyan olumsuzluklar nedeniyle anavatana yerleşme hayalleri akamete uğrayan Kaplan, işini tasfiye ederek Türkiye’ye dönmek zorunda kaldı. Ancak tüm Çerkes Cumhuriyetleri’ni defalarca ziyaret etti.
Çeçen savaşı sonrası başta Fenerbahçe Çeçen mülteci kampı olmak üzere mülteci kamplarının açılışına öncülük etti. 13 yıl süreyle mültecilerin -başta çocukların eğitimi olmak üzere- tüm sorunlarının çözümüne destek oldu.
Günsel Şurdum Avcı’nın başkanlığı döneminde İstanbul Kafkas Kültür Derneği’nin çalışmalarına katkı sundu, dernek adına KAFFED’in misyon ve vizyon çalışmalarına aktif olarak katıldı.
Avrupa Birliği ve demokratik açılım süreçleriyle birlikte tüm toplumsal kesimler demokratik hak taleplerini gündeme getirirken Çerkes toplumundaki sessizliği içine sindiremeyen Kaplan, Çerkes Hakları İnisiyatifi’nin kuruluşunda rol alan öncü isimlerden biri oldu. Çerkes Hakları İnisiyatifinin Yürütme Kurulu’nda görev aldı ve sözcülüğünü üstlendi. İnisiyatifçe organize edilen Ankara, İstanbul, Kayseri, Ahlat Mitinglerinin ve Çerkes Çalıştayı’nın gerçekleştirilmesinde etkin rol oynadı.
Arkadaşlarıyla birlikte Çerkes taleplerini Anayasa Komisyonu’na, siyasi partilere ve meclise taşıdı.
Katıldığı televizyon programlarında Çerkeslerin kendi etnik kimlikleri ile eşit vatandaş olma ve varlıklarını geleceğe taşıma iradesini kararlılıkla seslendirdi.
Çerkes Soykırım ve Sürgünü’nün Türkiye’nin ve dünyanın gündemine getirilmesinin ve tarihsel haklarımızın Rusya Federasyonu’ndan talep edilmesinin varlık mücadelemizin temel dayanağı olduğuna inanan Kaplan, içinde bulunduğu organizasyonla birlikte 2 yılı aşkın bir süredir İstanbul Rusya Federasyonu Konsolosluğu önünde sürdürülen “Her ayın 21’i, saat 21.00’de” eylemlerinin aktif katılımcısı oldu.
Çerkes Dernekleri Federasyonu’nun kuruluşunda yer aldı.
Suriye’de iç savaşın çıkması ile birlikte soydaşlarımızın mağduriyetinin önlenmesi ve onlara destek olunması amacı ile Dünya Çerkesleri Dayanışma Komitesi’nin kuruluşunda öncü rol üstlendi. Komite öncelikle Suriye’den gelen 600 kadar soydaşımızı evlere yerleştirerek mağduriyetlerini önledi. Ev arzının dolmasından sonra devletten yer talep edildi. Bilahare Çerkeslere tahsis edilen Nizip Kampı’na yerleştirilecek mültecilerin transfer edilmesi operasyonlarında yer aldı. 4 kez Beyrut’a giderek 4 uçakla 800 soydaşımızın Gaziantep/Nizip konteynır kentinde yerleşimine rehberlik etti. Daha sonra ilavelerle bu kamplara yerleşen soydaşlarımızın sayısı 1200’ ü geçti.
Kaplan ayrıca Maltepe Çerkes Derneği’nin kurucu başkanlığı ve Çerkes Hakları Derneğinin de başkanlığını yaptı.
Demokratik açılım paketlerinde Çerkeslere yer verilmemesi ve Çerkes halkının taleplerinin görmezden gelinmesi üzerine varlık mücadelemizin ancak siyasal örgütlenmelerle amacına ulaşabileceğine inanan Kaplan 2013 yılında arkadaşlarıyla birlikte Çoğulcu Demokrasi Hareketi’ni örgütledi.
Çerkeslerin, Çerkesçe televizyon, ana dilde eğitim, Çerkes kültür merkezleri açılması, Çerkes kimliğinin anayasal teminat altına alınması, soyadların iade edilmesi, köy isimlerinin geri verilmesi, tarih kitaplarındaki Çerkesleri inciten ibarelerin kaldırılması, tarih kitaplarında Çerkes tarihine de yer verilmesi, Çerkeslerin mecliste etnik kimlikleriyle temsil edilmesi, Çerkeslerin etnik kimlikleriyle eşit vatandaş olması vb. taleplerinin hayata geçirilmesi amacı ile 15 Ağustos 2014 tarihinde ilk Çerkes partisi olan Çoğulcu Demokrasi Partisi’nin kuruluşuna öncülük etti ve partinin ilk genel başkanı oldu. Kaplan halen bu görevini sürdürüyor.
Ana dili Adigeceyi bilen Kaplan, Setenay ve Janset isminde iki kız çocuk babası.