Osmanlı Padişahı
1546 yılında Manisa'nın Bozdağ yaylağında doğdu. Manisa'da değerli hocalar huzurunda eğitim gördü.
1558 yılında dedesi Kanuni Sultan Süleyman tarafından Alaşehir sancak beyliğine tayin edildi.
Babası 2. Selim Han'ın tahta geçmesinden sonra Manisa sancak beyliğine getirildi. Bu görevi sırasında değerli danışmanlardan askeri ve idari bilgileri öğrendi.
Babasının vefatı üzerine Manisa'dan İstanbul'a gelerek 22 Aralık 1574'te Osmanlı tahtına çıktı.
1575'te Venedik, 1576'da İran ve 1577'de Avusturya ile eski sulh antlaşmalarını yeniledi.
1578 yılında Osmanlı topraklarındaki yıkıcı ve bölücü faaliyetleri dolayısıyla İran'a sefer açtı. Bu sefer sırasında bilhassa Özdemiroğlu Osman Paşa İran kuvvetlerini üst üste mağlubiyete uğrattı.
Azerbaycan, Tiflis, Nihavend ve Hemadan bölgeleri Osmanlı hakimiyetine katıldı.
Bu sırada Portekizliler Osmanlı himayesi altında bulunan Fas'a büyük kuvvetlerle saldırdı. Portekiz ordusunu karşılamak görevi Divanı Hümayun tarafından Ramazan Paşa'ya verildi. Ramazan Paşa Vadi's-Seyl ovasında Portekiz ordusunu büyük bir bozguna uğrattı.
Portekizlilerin ölüleri arasında kralları, büyük asilzadeleri ve devlet adamları da vardı. Kurtulabilenler donanma ile kaçmaya çalışırken bunlara da Sinan Reis ağır kayıplar verdirdi.
Bu zafer ile Fas, Osmanlı Devleti'ne daha kuvvetli bir şekilde bağlandı.
11 Mayıs 1583'te üç gün üç gece devam eden ve gece de ateşler yakılarak devam edilmesi dolayısıyla meşaleler savaşı denilen çarpışmada Özdemiroğlu Osman Paşa İran kuvvetlerini perişan etti. Bu zaferin ardından Revan fethedildi.
İran'la 1590 yılında İstanbul'da sulh antlaşması imzalandı. Buna göre İran bütün Osmanlı fütuhatını tanıdı ve ülkede İslam büyüklerine dil uzatmamayı taahhüt etti.
1592 yılında Bosna ve Macaristan hududunda vuku bulan olaylar Osmanlı Devleti ile Avusturya arasındaki antlaşmayı bozdu. Neticede Avusturya ile on üç sene devam edecek olan savaş başladı.
Serdar-ı ekrem Sinan Paşa 13 Eylül 1594'te Yanıkkalesi önünde Avusturya kuvvetlerini bozdu ve kaleyi zaptetti. Ancak Avusturya meselesi kesin olarak halledilmedi.
16 Ocak 1595 tarihinde vefat etti. Ayasofya Camii yanında babası II. Selim Han'ın türbesine defnedildi.
Sultan III. Murat Han Arapça ve Farsça'yı çok iyi bildiği gibi, İslamî ilimlerin tamamına vakıf olup, bazı ilimlerde mütehassıs idi. Tedbirli hareket eder, ifrattan (aşırıya kaçmaktan) ve küçük bir haksızlık yapmaktan çok sakınırdı.